[ Pobierz całość w formacie PDF ]
édesapja ifjúkori barátja fiaként mutatott be, és hogyan nyújtotta neki szívélyes
közvetlenséggel a kezét,. És John meghatottan hallgatta Ruth mély tónusú hangját, amely
jólesQen különbözött két húga rideg, rikácsoló orgánumától.
- Nagyon örülök, hogy eljött, Mr. Stratter - mondta Ruth szokott, nyugodt modorába^.
Aztán az édesapja bemutatta neki az igazi John Strattert is.
- Mr. Stratter titkára, Mr. Bernau.
Ruth csak ekkor nézett a fiatalember szemébe, s pillantásától hirtelen az arcába, szökött a
vér, John azt gondolta, hogy soha nem látott még nQt ilyen bájosan elpirulni. Udvariasan
meghajolt elQtte, és amikor Ruth rövid habozás után a kezét, nyújtotta, hogy Qt is üdvözölje, a
férfi ösztönösen ajkához vonta és megcsókolta.
Megcsodálta a lány nagy, ragyogó szürke szemét. Tekintetének fénye tiszta és gazdag
lélekrQl árulkodott. És John jólesQ érzéssel hallgatta hangjának lágy csengését, amikor Qt is
barátságos szavakkal üdvözölte.
Az áltitkár nem tudta a tekintetét többé levenni róla. A húgai mintha már ott sem lettek
volna, a legcsekélyebb érdeklQdést sem váltották ki belQle, Ruth teljesen lenyqgözte, pedig
alig váltott néhány szót vele. De nagy örömére észrevette, hogy Ruth meg sem próbál
bekapcsolódni abba a léha csevegésbe, amelybe a húgai ismét belevonták Ralfot. Fájt volna
neki, ha a legidQsebb lány is kacérkodni kezel a milliomossal", ahogy a húgai tették. De úgy
látszik, Ruth nem tanulta meg a kokettálás mqvészetét. Olyan egyszerqen és természetesen
viselkedett, hogy Sttatter szíve felmelegedett tQle, Sajnos nem maradhatott sokáig a
fogadószobában, mert mostohája ridegen ráparancsolt, hogy azonnal térjen vissza a konyhába.
MielQtt kiment, szeretette] megcirógatta édesapja homlokát, és mosolyogva odabólintott felé.
John elkapta a pillantást, és nagyon jólesett neki. Elmélázva nézett a karcsú leány után.
Különösen érezte magát. A leány távozása után mintha hirtelen a fény aludt volna ki a
szobában, és semmi ércelmét nem látta, hogy itt üljön, és Ruth féltestvéreinek kacér
fecsegését és villogását hallgassa tovább. Ruth olyan mély benyomást gyakorolt rá, hogy nem
tudott szabadulni tQle. Soha még nQ így nem hatott rá, mint ez a hallgatag, komoly teremtés.
Az a gyengéd pillantás, amelyet távozása elQtt az édesapjára vetett, ki nem ment a fejébQl.
Nagyon jól látta, hogy az orvos nem tartja sokra a második házasságából származó lányait.
Az sem kerülte el a figyelmét, hogy a visszatért doktorné milyen rideg, hqvös pillantással
mustrálta az urát.
Az asszony a beszélgetés során egyre-másra hangsúlyozta sanyarú helyzetüket. John
Stratter már az elsQ órában tudta, hogy ez az asszony szíves-örömest elfogadna akármekkora
összeget, amellyel megboldogult édesapja erkölcsi adósságát próbálná kiegyenlíteni. A
legszívesebben sarkon fordult volna, hogy ne kelljen végignéznie és végighallgatnia, micsoda
rafinériával igyekeznek anya és lányai a vélt milliomost behálózni.
Amíg Ralf Bernau a három nQ kedveskedésétQl egy percig sem jutott lélegzethez, addig
John Stratternek bQven volt ideje a szemlélQdésre. Nagyon örült, hogy a titkára álnevén jött
ebbe a házba. Ösztöne helyesen vezérelte.
A háziasszony végre jelt adott, hogy fáradjanak asztalhoz. Kinyitották az ebédlQt, Ruth
már ott volt a szolgálóval, akinek még egyszer gyorsan elmagyarázta, hogyan tálaljon,
Egyszerq fekete selyemruhába öltözött át, A kivágást széles, krémszínq csipkepánt szegte.
Csodálatos haja királynQi fejékként koronázta magas homlokát. John Stratter alig tudta
levenni a tekintetét róla.
Nagy örömmel tapasztalta, hogy a háziasszony Ralf két. oldalára ültette lányait. P maga
Blandine, míg férje Asta mellett foglalt helyet. A házigazda másik asztalszomszédja a titkár
lett, és mellette jelölte ki Helene asszony a legidQsebb lány helyét. így Helene gondoskodott
róla, nehogy mostohalánya az édes lányai útjában legyen a gazdag amerikai vendég
szórakoztatásában.
Ha sejthette volna, hogy éppen Q ültette az igazi John Stratter mellé Ruthot!
[ Pobierz całość w formacie PDF ]